Die Landesarchivverwaltung Rheinland-Pfalz mit dem Landeshauptarchiv Koblenz und dem Landesarchiv Speyer verwahrt umfangreiche Quellenbestände, die ein detailliertes Bild auf die großen neuzeitlichen Auswanderungsbewegungen der Region geben. Diese große Fülle an Material steht jedem historisch Interessierten zur Verfügung. 

Die Auswandererdatenbank der beiden rheinland-pfälzischen Landesarchive basiert derzeit schwerpunktmäßig auf der Auswertung von Quellen zur Amerika-Auswanderung in der Zeit von 1815 bis 1914. Vereinzelt darüber hinaus gehende Einträge sind der Aktenlaufzeit oder Aktenstruktur geschuldet.

Die verschiedenen historischen Hintergründe der von den beiden Archiven verwalteten Gebiete führen zu Unterschieden bei der Dokumentation von Auswanderung und bei der Auswahl der Akten. So befindet sich im Landeshauptarchiv Koblenz, bedingt durch die preußische Struktur der Verwaltung der Rheinprovinz, eine zentrale Überlieferung zur Auswanderung bei den Bezirksregierungen, strukturiert nach Zielen (Kontinente oder Länder). Daher liegt hier der Fokus momentan auf der Auswertung dieser umfangreichen Aktengruppe, der „Auswanderungen nach Amerika“ für den o.g. Zeitraum.

Im Landesarchiv Speyer, zuständig für die damals bayerische Pfalz und Rheinhessen, ist keine homogene Überlieferung zur Auswanderung anzutreffen. So sind die entsprechenden Akten oft nicht auf ein bestimmtes Auswanderungsziel beschränkt und enthalten auch Auswanderungen in andere deutsche Territorien, welche dann ebenfalls erfasst werden. Ausgewertet werden nur die Unterlagen zur Auswanderung aus Bayern, da mit den „Auswanderer-Nachweisen“ des Hessischen Staatsarchivs Darmstadt ein taugliches Recherchehilfsmittel zur gesetzlichen Auswanderung aus dem Großherzogtum Hessen-Darmstadt und damit auch für Rheinhessen zur Verfügung steht. Abrufbar sind diese über das Hessische Archivinformationssystem (Arcinsys).

Die Aufnahme von Daten in die Auswandererdatenbank ist ein laufender Prozess (76.000 Datensätze, Stand: 31.12.2023). Es ist deshalb auch möglich, dass Sie zu dem von Ihnen gesuchten Namen oder Ort keine Rechercheergebnisse erhalten, weil die entsprechenden Akten noch nicht ausgewertet wurden. In diesen Fällen empfehlen wir eine Anfrage an das zuständige Archiv. Jede Person wird mit einem eigenen Datensatz aufgenommen. In der Regel werden dabei Name, Vorname, Geburtsdatum (bzw. Alter), Wohnort, Kreis, Auswanderungsdatum (Antrag, Entlassung, Passausstellung, Einschiffung) und Ziel erfasst. In unserem virtuellen Lesesaal APERTUS können Sie nach Auswanderern aus dem Gebiet des heutigen Landes Rheinland-Pfalz und seiner Vorgängerterritorien (z.B. auch Wetzlar) recherchieren. Dort finden sie auch Hilfetexte zur Benutzung der Auswandererdatenbank.

Literatur: Marlene Jochem (Hg.), Begleitband zur Ausstellung Aufbruch nach Amerika 1709 – 2009, 300 Jahre Massenauswanderung aus Rheinland-Pfalz, in: Schriftenreihe des Theodor-Zink-Museums, Heft 17, 2009